VACHERON & CONSTANTIN – часы для изысканных ценителей

Самыми дорогими часами во всем мире принято считать швейцарские механические часы фирмы VACHERON & CONSTANTIN. Фирма ведет свою историю с конца восемнадцатого века — в это время в Швейцарии неспокойное время сменилось периодом стабильности, начала развиваться промышленность и часовое производство.

Изготовление часов всегда было коренным ремеслом для швейцарцев. Еще в начале 17 века в столице этой страны была основана гильдия часовщиков. Вскоре после этого в Швейцарии уже работали не менее двух сотен часовых мастерских, в которых трудилась почти тысяча мастеров. Одним из таких мастеров и был Жан-Марк Вашерон — он посвящал все свое свободное время совершенствованию мастерства, повышению качества часов и точности их работы.

В начале 1770 года Вашерон выпустил в продажу первую модель часов под названием Complication. В этих часах работал часовой механизм повышенной сложности. Через девять лет Жан-Марк приступит к выпуску не только карманных, но и наручных часов — их особенностью станет особый ” гильошированный” корпус — на часах присутствовала гравировка. Часы немедленно завоевали популярность у аристократов того времени.

В конце 1798 года руководство часовой мастерской перешло к сыну Вашерона — Абрахаму. К тому моменту в числе покупателей знаменитой марки часов числились не только аристократы, но и высшая знать Франции, включая самого императора Бонапарта. Сын Абрахама — Жак-Бартелеми Вашерон продолжил дело своего рода и принялся активно продвигать часы собственного производства на международном рынке. Большое производство и дистрибуция требовали грамотных управленцев и Жак-Бартелеми заключил партнерство с Франсуа Константином, что привело к тому, что торговая марка, под которой продавались часы, сменила название на Вашерон-Константин. Партнерство дало плоды и фирма сумела выйти на более высокий уровень. После того, как модель часов была продана князю Потемкину, Вашерон-Константин стал популярен и среди российского высшего общества.

Компания продавала самые разные модели часов — покрытые эмалью и инкрустированные драгоценными камнями, наручные часы, снабженные репетиром, карманные хронометры особой точности, золотые, серебряные, палладиевые и т.д. Часы Вашерон-Константин даже могли компенсировать естественную неточность механических часов, связанную с влиянием земной гравитации.